閉鎖性海域とは，湾内の最大断面積に比べて湾口部の断面積が小さいため，海水交換が悪く水質汚濁や富栄養化が起こりやすい海域です。国内では，瀬戸内海，東京湾，伊勢湾など88海域，世界では，瀬戸内海をはじめチェサピーク湾，地中海，バルト海などの海域が閉鎖性海域とされています。
  これらの閉鎖性海域について，その地理的諸元，環境，自然，文化・歴史，産業などに関する情報を表示するとともに，閉鎖性海域の情報を扱った各海域のウェブサイトにリンクできる情報センター「クリアリングハウス」を運営しています。